Auf den unvorbereiteten Besucher hätte der Weltkongreß des Plenums Umfeld Mathematik und Philosophie (PLUMP) wahrscheinlich wie absurdes Theater gewirkt. Eine elegant gekleidete Mittsechzigerin diskutierte heftig gestikulierend mit einem blassen, pickeligen Typ mit Springerstiefeln und langen, fettigen Haaren. Eine magere Frau mit Punk-Frisur trug ein T-Shirt mit der Aufschrift "Betrachte diesen Raum". Eine übererregte Fuzzologin erläuterte geschäftig ihre flexible Erweiterung der konventionellen Logik; aber ihre Gesprächspartner, drei skeptische Konstruktivisten, hätten die Theorie gerne etwas starrer gehabt. In der Ecke hämmerte ein sehr entrückt wirkender Mensch wie besessen auf die Tasten seines Laptops ein.

Mit einem Blick sah ich: Hier war ich richtig, und die Reise hatte sich gelohnt. Ich sprach die Punkerin mit dem T-Shirt an: "Ich betrachte ihn."

"Hä?"

",Diesen Raum'. Ich sehe nichts Unerwartetes."

Luise, so hieß sie, argwöhnte eine unfeine Anspielung und sah mich mißtrauisch an. "Es geht um die Formel – wenn sie überhaupt je gefunden wird."

"Die Formel?"

"Ich glaube nicht mehr an einen schnellen Durchbruch, seit diese Schwachköpfe im amerikanischen Kongreß den Supraleitenden Super-Collider gestoppt haben."

"Ach, die Weltformel", sagte ich. "Die Theorien über Alles." Sie war offensichtlich Fundamentalistin; das hätte ich ahnen können.

"Spotten Sie nur", sagte sie. Ich schüttelte heftig den Kopf, und sie fuhr fort: "Ich glaube einfach, daß alles im Universum von einem fundamentalen Gesetz beherrscht wird und daß das wichtigste Ziel der Wissenschaft sein sollte, dieses Gesetz zu finden."

"Ja, aber wenn es überhaupt existiert, warum sollte es dann ein mathematisches Gesetz sein?" fragte der pickelige Knabe.

"Schon das Wort Gesetz impliziert eine Präzision, die nur in der Mathematik zu finden ist", entgegnete Luise. "Mathematik ist ja gerade das Studium von logischen Folgerungen aus einfache